Cuando el café no es lo único importante para una cafetería
Entre la tradición, el nuevo diseño comercial y las experiencias innovadoras, las cafeterías penquistas cuentan la transformación del mercado cafetero, en una ciudad que busca identidad en cada taza y describen a las personas que cambian con ella.
Café con calle: las paradas obligadas en Concepción
Sofía Urrutia busca siempre el confort y la tranquilidad en una taza de café. Le gusta el olor, el sabor, pero también la experiencia de ir a un local bonito y subir fotos a sus redes sociales.
Esto que busca Sofía se explica por un fenómeno que menciona Marco Nicolini, experto en Marketing. En este caso, el grano de café es el mismo en todos los locales, pero lo que cambia es la experiencia de la marca, para poder distinguirse de alguna manera de la competencia.
El posicionamiento del nombre (top of mind) entre las personas y las opiniones de los consumidores ya sea a través de fotografías o videos en redes sociales, empieza a importar más que el sabor para ser “alguien” dentro del rubro.
“El café es un rubro indiferenciado, o sea, es un producto que sirve para ganar ventaja y diferenciarse. Cada uno ha tenido que crear una experiencia de servicio o una propuesta diferenciadora, lo suficientemente atractiva, para que el cliente lo elija primero”.
– Marco Nicolini, especialista en Marketing y Estrategias Digitales.
Además, el experto señaló que se debe complementar con el estilo de comunicación de esta propuesta de valor, para lograr que el cliente quiera pagar por lo que el local está ofreciendo.
¿Qué tan instagrameable es? ¿Hay algún elemento estético que destaque por sobre la competencia? ¿Qué están haciendo las cafeterías mejor evaluadas?
Dentro de estas últimas, en Concepción hay nombres que son nuevos y otros que llevan años establecidos. Según Google Opiniones, Trip Advisor y diversas reseñas en redes sociales, se pudo ordenar a estos locales de acuerdo con sus calificaciones hasta noviembre de 2025.
CineCafé Eleuterio (4,8)
Nube Café (Orompello) (4,7)
Café Gioco (4,6)
Café con C (4,5)
Griso Diagonal (4,4)
Sin embargo, cabe mencionar que las opiniones de los locales pueden variar y no siempre serán positivas. Algunas de ellas han sido cuestionadas últimamente por los precios o la calidad de la atención, pero la estrategia que han mantenido a lo largo de los años para hacerse conocidas en el rubro es uno de los hilos de este reportaje.
En el presente capítulo se conocerá sobre algunas de las cafeterías con mayor popularidad y mejor evaluadas de Concepción, para luego entender un poco más del gusto de las personas por este tipo de locales.
A simple vista, la fórmula de supervivencia de las cafeterías pareciera estar en su capacidad de adaptarse al cambio y a las tendencias que les interesan a sus públicos. Por ejemplo, el Café Gioco, a pesar de ser antiguo, no perdió su característica principal de salón de juegos (enfoque de su creación), aunque fue remodelado y adaptado a la actualidad. Sigue llamando la atención por ser un café retro y ser uno de los principales elementos de la identidad penquista.
Por otro lado, CineCafé Eleuterio es conocido por ser el café que exhibe elementos de colección cinematográfica, especialmente de Star Wars. No todos los lugares tienen esta característica.
Para conocer más cafeterías de Concepción y sus ubicaciones dentro de la gran ciudad, interactúa con el siguiente mapa:
Si las cafeterías hablaran, nos contarían su historia
Todo local partió desde cero alguna vez. Con una sola sucursal, con pocos trabajadores y escasos productos, comenzaron a atender a las personas y, algunos, todavía siguen casi intactos hasta el día de hoy.
Ninguno de estos cafés ha evitado la remodelación o la adaptación a las exigencias del mercado actual, pero siguen siendo apreciados por los penquistas por ser pioneros en el rubro. De los primeros grandes cafés, el Café Carrasco (1965) y el Café Gioco (1980) son algunos de los que siguen en pie.
El único que ya no funciona como cafetería es la Confitería Palet (1905), que hoy es la Galería Palet. Lo que antes fue un centro de reunión para intelectuales, hoy es una local lleno de ópticas, servicios técnicos y tiendas de ropa.
En la década de 1960, se fundó Café Rometsch que, si bien no es exclusivamente de la comuna de Concepción, sigue siendo parte de la identidad de la ciudad como una de las primeras heladerías. En enero de 2024, la fachada de la sucursal frente a la Plaza Independencia fue remodelada, adaptándose a la estética moderna de la zona, para seguir atendiendo a los clientes.
Café Carrasco (1965) comenzó como rotisería y confitería, para luego transformarse en cafetería a medida que fueron cambiando los gustos del rubro y clientela. Cerró únicamente en pandemia, pero en 2021 volvió a funcionar con normalidad. Además, es conocido por sus picarones y por su estética tradicional.
Los cuadros decorativos muestran el Concepción antiguo. Foto: Rocío Sanhueza.
El Café Gioco es el único “emblemático” que hoy se mantiene dentro del top 3 de los mejores evaluados por Google Opiniones, Trip Advisor y opiniones en plataformas de internet. Con una calificación de 4,6 a noviembre de 2025, supera a locales más modernos como el Griso.
Su particularidad está en mezclar las exigencias actuales del mercado con la apariencia retro que le traen buenos recuerdos a las personas. Por ejemplo, en su página web exponen inmediatamente que poseen “mesas amplias hasta 12 personas, wifi y múltiples enchufes eléctricos”, invitando a las personas que deseen un lugar de encuentro memorable.
“Hoy el consumidor también es prosumidor. Cada uno crea su propio contenido digital cuando está satisfecho y lo recomienda a sus pares voluntariamente”.
– Marco Nicolini, especialista en Marketing y Experiencias Digitales.
La nostalgia y la tradición también mueven a los clientes penquistas, sobre todo a las personas que vivieron su niñez o juventud entre los sesenta y ochenta.
Es por esto que, un lunes a las una de la tarde, se puede evidenciar un ambiente cálido y movido. En el Café Gioco, los clientes bromean con los camareros y saludan a sus amigos que se encuentran también en el local. En el Café Carrasco, se pueden ver pocos clientes, pero en grupo, usando más sillas de lo que una mesa de cafetería suele tener.
Detrás del mesón
Sin los dueños, ninguno de los locales existiría. ¿Por qué abrir una cafetería cuando ya hay varias en la ciudad? ¿Por qué no otro tipo de negocio?
Estas son las historias de uno de los dueños de Nube Café y del administrador de Café con C. Antes de escuchar sus testimonios, se expondrán las principales características de cada uno de los locales.
Nelson Salgado – uno de los dueños de Nube Café
Nelson es ingeniero eléctrico de profesión. Gracias a esto, pudo viajar por el país desde que empezó a trabajar y se encontró con el café de especialidad en otras ciudades. Le interesó el rubro y comenzó a formarse como barista.
Emilio Orellana – dueño de Café con C
Emilio es la prueba de que los sueños familiares, aunque en momentos se vean poco tangibles, pueden convertirse en realidad.
Desde el norte de Chile se movilizó a la octava región para dar el gran paso. Así nació Café con C, lugar que hoy es más que una cafetería: también alberga la esencia del arte penquista en cada una de sus paredes.
Los que habitan el café: relatos de clientes penquistas
¿Quiénes son los que más disfrutan del café? Se pensaría que usualmente los jóvenes consumen más de este producto, pero, según un estudio de mercado de CORPA Market Intelligence, se pudo señalar lo siguiente:
Por lo tanto, no hay límite de edad para consumir café. Lo que sí señala el estudio es que mientras más poder adquisitivo tiene la persona, más tazas toman a la semana y de mejor calidad.
Además, el informe realizado destaca la frecuencia con la que los chilenos consumen una taza de café. El 73% de los chilenos lo toma al menos una vez por semana y un 38% lo hace seis días o más por semana. En este sentido, las cifras permitieron concluir que el gusto cafetero es algo ya arraigado en la cotidianidad de las personas.
En tanto, el experto en Marketing, Marco Nicolini, afirmó que los clientes han cambiado sus tendencias de consumo y las preferencias a la hora de buscar una cafetería: “El cliente cambió. Antiguamente yo compraba aquello que me quedaba cerca. Yo hoy compro aquello que me recomiendan”, aseguró.
Nicolini también resaltó la importancia que ha adquirido la experiencia del consumidor y el sentimiento de ser “bien atendido” en los múltiples locales que visite. En concreto, manifestó que, si el producto logra satisfacer las expectativas de alguien, aumenta las posibilidades de fidelizar a los clientes.
A modo de conclusión en el estudio de mercado de CORPA, su gerente comercial, Paz Muñoz, aseveró que “Chile cuenta con una base de consumidores de café muy estable y de alta frecuencia, lo que refuerza su relevancia cultural y comercial”.
Aquello fue ratificado por Sofía Urrutia, quien concurre a distintos locales con regularidad para probar los distintos granos y estilos de la bebida.
Asimismo, expresó que su aprecio va más allá del café, pues valora también la experiencia y como una forma ideal para compartir con familiares y amigos.
Kiyoshi Takasima, amante del café, transformó su gusto en un trabajo, luego de haberse preparado como barista. Hoy trabaja en Nube Café y destacó que los clientes contemporáneos aprecian más lo estético y lo que puede difundirse en una red social como Instagram.
En el último tiempo, los amantes de este rubro se han diversificado, también como una respuesta a la gran oferta que hoy existe en Chile. Según el Censo Cafetero del año 2022, para ese momento ya existían 28 cafeterías en Concepción, cifra que tras la pandemia aumentó y con ello quienes consumen este bebestible.
La principal razón es la metamorfosis de este negocio en no solo un punto para tomar un buen café, pues se han transformado en espacios de coworking, celebración de eventos y exposición en redes.
De acuerdo con un estudio realizado en 2022 por Julio Fernández, de la Universidad de Chile, el mercado del café en el país ha mostrado un crecimiento notable en este tiempo, llegando a un 73,1% entre los años 2011 a 2018. De hecho, si es considerado el café en grano molido fresco y en grano el incremento es aún mayor: un 157%.
El estudio consignó que, según algunos expertos en el rubro, el producto está atravesando su “tercera ola” que tiene consumidores mucho más informados y cuyas exigencias también son más altas, en la medida que sus gustos también han evolucionado.
Volviendo al Censo Cafetero de hace tres años atrás, en ese instante el panorama ya era favorecedor para estos locales: entre 2019 y 2022 se consolidaron casi 700 inauguraciones de cafeterías en todo el país.
Los café de especialidad suben como la espuma y ha dejado de ser un gusto particular, convirtiéndose en una tendencia transversal con un tipo de consumidor definido. En Concepción, al caminar por el Barrio Universitario y ver esta “manzana de cafeterías” es posible reconocer el crecimiento y concentración demográfica del mercado.
Las estrategias: ¿Cómo se posicionan las cafeterías?
El rubro se ha vuelto cada vez más competitivo y los locales han tenido que innovar en estrategias de posicionamiento, según lo que señala Enzo Miranda, gerente de finanzas de Café Baqué.
“Yo creo que es uno de los rubros más duros hoy en día, considerando que la competencia es feroz porque cada vez se abren más locales. Tampoco es tan sencillo, es bastante caro a nivel de sueldo, de consumo energético, de arriendo y de materias primas. Y está ese desafío en las cafeterías de Concepción de lograr ser un distintivo, para cautivar al cliente y que sigan comprando”.
– Enzo Miranda, gerente de Finanzas de Café Baqué.
Si bien ellos han abierto varias sucursales en la ciudad y también han llegado a Chillán, el gerente mencionó que lo que los ayudó mucho a posicionarse fue partir con un sello establecido desde el inicio, que apela a un lugar cálido de conversación de trabajo y familiar, pero que se mezcle con el arte y la música.
En Concepción, específicamente, prima la estrategia de descuentos que son válidos en todas las sucursales del Café Baqué de la ciudad y, dependiendo de la clientela de cada sector, cambian los elementos de la carta.
El Café Baqué busca ofrecer una experiencia distinta en cada una de sus sucursales. Foto: @Cafesbaquecl en Instagram.
Miranda habló además sobre una de las maneras en las que enfrentan la competencia. En algunas sucursales, como la que está ubicada en Chacabuco con Orompello, han tenido que adoptar ciertas decisiones comerciales para destacarse, pues están cerca de al menos tres cafeterías.
En otras, debido al espacio, han comenzado a incorporar productos que no son necesariamente acompañantes del café, como los almuerzos.
Otros cafés han optado por realizar eventos colaborativos con centros de arte, como Café con C, para entregar un espacio de diversión a quienes participen de la actividad mientras consumen productos del local.
La cafetería Griso también hizo algo parecido, pero con la música. A fines de noviembre, la cantante chilena Javiera Mena realizó un concierto en sus inmediaciones (ver).
Además, realizan videos en Instagram con los mismos trabajadores, posicionándolos a ellos como los protagonistas y embajadores de la marca. Una de las actividades fueron los “Griso Awards”, donde galardonaron a miembros del staff en el tercer aniversario del local.
En resumen, las estrategias que suelen ser utilizadas por las diferentes cafeterías para tener éxito son:
Utilizar descuentos en sucursales clave.
Ser sede de eventos que se complementen con el producto que ofrecen.
Brindar espacios de reunión a artistas locales para que expongan sus obras.
De esta manera, se involucran en la comunidad de manera activa con el objetivo de fidelizar a sus clientes.
Proyecciones del rubro
Las cafeterías van creciendo, y con ello, los objetivos a cumplir en el futuro de sus dueños. Ampliar su espacio físico del lugar o convertirlas en franquicias, son algunas de las proyecciones comunes de los administradores de las cafeterías de Concepción, para hacer que cada experiencia sea única.
Mientras que en las proyecciones del rubro en general, múltiples factores han desencadenado que las personas emprendan en distintos negocios, como lo son las cafeterías.
El economista Javier Ávila, enfatizó en el contexto actual que se encuentra la región, y afirmó que es posible encontrar un vínculo entre el desocupación y el número de cafeterías abiertas en la comuna, como también ‘‘existe una correlación entre el nivel de desempleo y el emprendimiento“.
También, mencionó que las cafeterías nuevas deberían hacer su apertura alejadas del centro de Concepción, ya que se formaría un público objetivo de todas maneras, concluyendo que ‘‘la demanda por lo gastronómico siempre va a estar, hay que ser inteligente en cómo llevarla e interpretarla’’.
¿Será una oportunidad para suplir una demanda que va cada vez más en aumento?
Las cafeterías de Concepción evidencian una transformación en los hábitos de consumo, donde la experiencia, la identidad y la estrategia comercial adquieren un rol central. Entre tradición e innovación, el rubro crece impulsado por un consumidor más conectado y exigente, en un mercado cada vez más competitivo. Esto consolida el vínculo entra la cualidad cultural y comercial de las cafeterías.
Ya no es suficiente tener un buen producto. Hay que entregar una experiencia memorable, agradable a la vista y que las personas quieran repetir.
